第五十八回
映月潭老龙献绂 宿云渡野鹿指迷
蜻飞子曰：“三服念师心切，吾与相别时，彼言如得遇师，即速报之。纵师弗遇，得遇一道门兄弟，亦必邀至彼洞，以遣愁怀。兹幸尔我重逢，不如同到紫泉洞中与之一晤。”椒花子曰：“可。然紫泉洞中仅彼一人乎，抑有并洞而居者乎？”蜻飞子曰：“三服教有二女，一名蓉花，一属女蟒，皆彼所救者。”椒花子曰：“己道尚未深得，乌能教人？”蜻飞子曰：“彼暂收下，以俟吾师耳。”椒花子点首道是，当即挽手乘风，直向紫泉。
行到中途，忽见一缕黑云停于天半。椒花子曰：“天半黑云停着，不识内有何妖。”蜻飞子曰：“天下妖属多矣，何必问之。”殊意二人刚到黑云之下，云内突坠二女，将路阻着。
二人极目，似曾相识而又不能确认者。二女亦然。彼此顾盼良久，二女方欲问及姓名，椒、蜻二人已驱风车，向紫泉山而去。
二女转至前面，复腰遮而询曰：“二妖为谁，欲向何往？”椒花子曰：“男女不相赠答，何劳汝询耶？”二女曰：“猝尔相逢，何妨问讯，如弗言出，是地不准过焉。”椒花子曰：“小小丫结，有何道法，敢阻吾路。”二女不言，各执双刀，并力阻定。蜻飞子怒，遂与椒花子上前分战。一时黑云密布，狂风乱卷，斗作一团。
正酣斗间，恰遇二翠闲游，遥见黑云内四妖争斗。二翠风车驱动，急来看之，乃凤春、紫花娘与二道士也。翠华谓翠盖曰：“吾观道士形容，好似道兄椒、蜻二子。”翠盖曰：“如此须向前去，劝罢争战，再问来由。”言已，遂向战场止之曰：“凤、紫二姑姑，休得争战。”二女停斗回视，二翠也。其时椒、蜻二子亦停斗退下。二翠遥而询曰：“汝二道士，其殆三缄门徒椒、蜻二子？”椒花子惊曰：“二女为谁，知吾名姓？”二翠曰：“汝忘碧玉山之翠华、翠盖乎？”椒、蜻二子喜出望外，上前细视曰：“汝华、盖二道妹耶？”二翠曰：“然。”“然则此二女又属何人？”二翠曰：“彼乃凤春、紫花娘也。
前在碧玉时，亦曾见之，兹何各不相识？然尔我分别已久，今日喜得重晤，请到吾北凤山内消闲几日，可乎？”椒花子曰：“可则可耳，奈吾二人约往紫泉去会三服？”二翠曰：“紫泉山历吾北凤不远，三服既在彼处，兄请先到北凤，后至紫泉不迟。”蜻飞子曰：“道妹之言亦是。”即与四妖女同至北凤山中。二翠导入洞府，设筵款待。席间言及三缄，二翠叹息咨嗟，恨不能追随步履。椒、蜻二子曰：“道妹不必伤怀，吾已知汝在此，如访得师后，速来报之。”筵罢，二子辞别，二翠苦留在洞不提。
且说三缄在宝塔寺内住了数日，离此前行。师徒在途，常念诸子。狐疑曰：“吾与师时刻未忘诸道友，不知道友等而今心念究竟如何？”三缄曰：“春秋几易，未见其形，安识其心坚与不坚也。”狐疑曰：“坚者入道，不坚者离道，离道而怀异心，坠落三途，人身难转矣。”三缄曰：“汝言颇得道中妙旨，宜用力习之。”紫光曰：“弟子随师日久，功毫未得者，何哉？”三缄曰：“汝心未清也。”紫光曰：“清心之功，弟子亦常着意，但不过一刻，欲又生之。用力一除，孰知力愈用则心愈走，愈走则欲愈生焉。”初入门者，往往如是。三缄曰：“用力除欲则欲反生，以其心知有欲也。何若恬然淡然，不用力以除而欲自无焉之为愈。”紫光曰：“是功非弟子所及，祈师另示一途。”三缄曰：“总从恬淡处造去可也。”师徒沿途论道，不觉日又西坠。狐疑奉命前去，访寻宿所于村人。村人曰：“是地少有寺观，惟映月潭上有一养月阁，阁内无道无僧，汝欲宿之，此其所也。”狐疑曰：“历此多途乎？”村人曰：“不过数里耳。”狐疑曰：“其地或东或西，求为一示。”村人曰：“吾归闾里，必由阁前，汝随吾行，竟至其处。”狐疑曰：“如是汝待片时，吾呼同人即刻到此。”村人曰：“宜速去速来，时不待矣。”狐疑诺，转禀三缄。师徒忙忙，兼程而进。
路途中，三缄询及村人曰：“养月阁内，何无僧道耶？”村人曰：“是阁多妖，以前住持皆被吞噬，故至今日无人敢居。”三缄曰：“妖之行藏，汝可知否？”村人曰：“此妖每月一至，至则狂风大卷，瓦解鸳鸯，究不知妖物为何如斯厉害。”三缄曰：“本境居民岂无有能治伏者？”村人曰：“居民虽多，皆平常者流，何能治此。汝师徒投宿阁内，宜自防之。”三缄曰：“不妨，吾等宿是，皆汝方之福耳。”村人曰：“如何？”三缄曰：“妖物来时，吾必诛彼以除其害，讵非福乎？”村人喜曰：“如道长能为吾方除此妖孽，村庄人等定有厚酬。”三缄曰：“吾辈除害，不受谢也。”闲谈至此，村人曰：“吾将归矣，前面小小山儿翼然于林木中者，即养月阁焉。”言已别去。
三缄师徒来至阁外，拾级而登。入阁视之，蛛网尘封，颓然可悯。师徒周视一遍，遂于东厢楼上安顿行李，趺坐习功。将功习余，狐疑、紫光神倦入梦。
三缄见厢楼有窗，立起身来，推而外望。但见深深潭水，细卷波纹，月影依稀，金光闪烁。景况如此，真足令人豁目爽心。观望移时，忽然潭水响亮，微烟乍起。久之烟散云生，朵朵如箕，圆转不止，俄而相结凑聚成舟。舟上一帆飞舞，帆上现一乌龙，舞爪张牙，昂首吐气，气中带雨，势若倾盆。气吐以还，乌龙徐徐入水而没。烟云俱散，仍现潭水一泓，洁而无尘，月光交映。三缄慵视，将窗闭下，转坐楼中。
时近更三，忽闻外面有人呼曰：“三缄仙官安在？”三缄讶曰：“何人呼吾？”其人答曰：“吾乃潭中老龙也，敢请仙官临窗，有言相告。”三缄起，推开窗棂，果见一白发老人恭身立于楼外。三缄曰：“汝属映月潭之老龙，不在潭内管理水族，来此胡为？”老龙曰：“吾居是潭千有余载，不获飞升天府，皆由度脱无人。闻得仙官阐道天下，久欲晤之不得，兹幸来此，吾应有缘也。恳祈仙官指示，若何方克飞升？”三缄曰：“上天原爱大德，造德深者可以飞升。皇天无亲，惟德是辅。
汝在潭中管理水族，毋许肆行扰害，即合天地好生之心，加以汝躬护国佑民，即属造德。久久如是，上天下诏，准封仙品，飞升不难矣。”老龙曰：“承仙官指点，如得飞升他日，感戴不忘。但吾甚羡仙官，欲请到潭一游，仙官可赐步否？”三缄曰：“汝潭水深莫测，吾乌能至之？”老龙曰：“吾有避水宝绂，自能入之不溺也。”三缄欲睹其异，遂诺所请，梯窗而出。
老龙导入潭中，果然水如琉璃，不湿衣履。行未数武，宫殿在望，老龙迓入，设筵待之。筵毕，老龙曰：“兹蒙指示，聊设薄筵，仙官如闲，且请宽住几日。”三缄致谢曰：“吾归里念切，不能久住，辞之速行。”老龙送出潭来，依依不舍。三缄曰：“后晤有期，汝可归矣。”老龙曰：“仙官辱临敝宫，无可为赠，惟此宝绂敬赠仙官，仙官收存，久必有用。”三缄接绂在手，缓缓归阁，红日已挂树梢。狐疑、紫光迎入询曰：“吾师何往？”三缄以老龙见招语之。狐疑曰：“韶光荏苒，秋去冬来，师归里闾，正其时矣。”三缄于是离阁而归。
一路之上，冷风刺骨，雨雪霏霏，师徒冒雪前行，苦为泥途所阻。三缄曰：“泥泞难进，不若寻一寺观，暂住征鞭，以待晴日高悬，再归未晚。”狐疑曰：“师与道弟缓行步履，待吾往访前途。”三缄曰：“汝速去寻访，访得即来报之。”狐疑暗乘风车，空中四顾，近地一带观剎毫无，惟大道东偏，茂林高耸。将车按下，踱入林内，乃村庄也，草舍柴扉，隐然在目。狐疑竟到门下，呼主声声，内一老叟伛偻而出曰：“何人呼吾？”狐疑曰：“远方行人遇雪难进，兼之天色将暝，无地可投，特踵贵庄求宿一夕。”老叟曰：“谁人不出户庭，借宿一夕何妨。但茅舍竹篱，恐非驻驾所耳。”狐疑曰：“老叟见容，即是莫大功德矣，安望其它。”老叟曰：“汝一人乎，还有同侣耶？”狐疑曰：“尚有二人在途候之。”老叟曰：“雪风透骨，久候殊难，急去请彼偕来，老躯辟门以待。”狐疑退，仍驾风车，凌空望之，见师已历此不远，忙忙坠下，导至叟宅。
老叟迎入，烹茗煮黍以款。师徒食已，老叟曰：“观汝师徒皆属有道之人，不识于风雪中要向何往？”三缄曰：“远游日久，思欲一归桑梓耳。”老叟曰：“汝家有椿萱乎？”三缄曰：“已辞世矣。”“有后嗣乎？”三缄曰：“螟蛉之子已婚配矣。”老叟曰：“离家远出，睹雨雪而添愁者人人有之。”三缄曰：“老叟安享田园，以娱晚景，较世上奔劳之客，不啻天渊。”老叟曰：“老拙无才，碌碌庸庸，只以耕田为业，门外事故一毫莫知，暗自思之，真抱愧不少。”三缄曰：“是何言也，岂未闻人能安份，一世清闲乐自然乎？”老叟曰：“一世清闲，固属得安本份，然吾有一事，甚不满乎人意焉。”三缄曰：“天地之大，尚有缺陷，何况乎人！”老叟曰：“天地有何缺陷？”
三缄曰：“天不满东南，天之缺也；地不满西北，地之缺也。”老叟曰：“天地之缺，天地若不忧其缺。吾人之缺，则欲不忧而不能。”三缄曰：“如何？”老叟曰：“吾躬今岁七十有三，膝下一子染疾在榻，一切极贵药饵，吾所不辞，殊累月经年，总不能起。有子如此，亦如无矣，岂非不满人意乎？”三缄曰：“汝子何疾？”老叟曰：“全身软弱，寸步不行。”三缄曰：“恐孽病耳，待吾一观。”老叟欣然，当将三缄导入子之寝所。三缄遍视，别无所见，惟鱼鳞禽兽纷纷不一，绕榻悲啼。视已言曰：“汝子猎好山水耶？”老叟曰：“罗水族，罹山禽，所得极多。吾家食足衣丰，皆由此而至也。”三缄曰：“伤生太众，孽结于斯。汝子能改过自新，永不为山水之猎，自然起榻无疾矣。”其子在榻泣曰：“今得高人指点，父速与儿焚香告天，自兹已后，不惟牲禽弗丧，而且买物释放，以赎前衍。”三缄曰：“汝既能存此心，吾将汝体抚摩一遍，汝自能行。”老叟闻之，代子告天后，请三缄近榻为之抚摩。果于诘朝其疾忽瘳，行动如昔。家人同喜，厚设肴馔，以款师徒。
留住二日，天色开霁，师徒告辞老叟，向故里而归。
又行三里途程，来至一江，江水汪洋，波翻白练，师徒至此，舟楫全无。三缄问狐疑曰：“是江横隔，如何能过耶？”狐疑曰：“暂在江岸歇息片时，谅有舟楫前来，师徒过渡。”三缄曰：“且待行人问之，看有别途可归桑梓否。”待之已久，忽有宿云渡外宿云山中洞内一鹿，修数百年道行不能飞升，无事乘风空中四顾，瞥见清气一缕在宿云渡下或降或升。老鹿知有仙子临凡，直到其间视之，见三人挺立岸上。老鹿暗计：“既属仙子，胡以中有一妖部，一凡胎乎？吾欲向前指以过渡之地，奈彼换胎入世，尚待琢磨躯壳，造功以成；欲不指之，彼又待渡甚切。”踌躇片刻，转思：“机缘相聚，何妨与彼方便，以造吾功。”于是按下风车，化为老人，持杖而至。
狐疑见一老人至此，急急上前，揖而询曰：“老人何往？”老人曰：“欲过江耳。”狐疑曰：“奈无舟楫何？”老人曰：“此渡原无舟楫也。”狐疑曰：“既无舟楫，焉能过之？”老人曰：“自有过处焉。”狐疑曰：“老人其能导吾师徒一过江乎？”老人曰：“汝欲过江，可随吾来。”狐疑言于三缄，遂尾老人后。老人行路甚缓，师徒亦缓缓随之。老人曰：“此江名‘宿云渡’，每当水涨，其流极险，又兼江内有一毒蛟，常常拥水破舟，以资吞噬，故将古渡抛却，寂然无舟。”三缄曰：“毒蛟肆虐，何不除去，以免害及舟人。”老人曰：“此蛟猾甚，深潜水底，绝不一露。舟楫来此，舟破人沉，渺无形影。
世人以为水险流急，尸随浪去，而不知毒蛟噬人，即在无形中也，孰得而除之！”三缄曰：“此渡无舟，何地始有？”老人曰：“前面三十里许，村人相助，选其水浅者竖一杠焉。”三缄曰：“天色不待，乌能得历乎？”老人曰：“天色昏黑，不妨止宿吾家，待吾来朝再导汝于此地。”三缄曰：“汝所居者何村？”老人曰：“家寒无产，居一石穴已数十年矣。”三缄曰：“可有子孙乎？”老人曰：“妻室且无，安有子孙。”三缄曰：“老人仙洞历此几何？”老人曰：“由渡而上，宿云山中即是。”三缄师徒即同老人登山上岭，果见一洞宽敞如厢。
师徒入得洞中，老人奔走不停，煮黍以待。
次早师徒未起，老人已先起而呼之曰：“天晓矣，道长欲过此渡，速随吾来。”师徒闻呼，起而随行。行约廿余里，遥见江中一杠，横于水面。师徒到此，由杠过渡，拜谢老人。老人向三缄而言曰：“吾非人类，乃老鹿也，修炼多年，未成正果。昨夜窃闻仙官肩任阐道，广收徒众。兹之指此迷途者，以吾有心欲拜门墙耳。”三缄喜，赐以道号曰“破迷道人”。道号赐已，复嘱之曰：“吾今归里，不便携汝偕行，俟西北云游，汝来吾舍，一同登山涉水，以造外功。”老鹿聆言，不胜欢欣，问明里居，拜舞而去。